Calcar

Calcarul este o rocă sedimentară compusă în principal din carbonat de calciu (CaCO3) sub formă de calcit mineral. De asemenea, poate conține cantități mici de alte minerale, cum ar fi minerale argiloase, silice, pirita, siderit și cuarț. Calcarul se formează de obicei prin acumularea de organisme marine, cum ar fi coralii, scoici și alge, sau prin precipitarea carbonatului de calciu din apă. Este un material de construcție important și este utilizat pe scară largă ca piatră de construcție, ca materie primă pentru fabricarea cimentului și ca ameliorător al solului în agricultură.

Până acum s-ar putea să vă gândiți că identificarea calcarului trebuie să fie incredibil de dificilă. În timp ce variațiile mari observate în calcar pot face sarcina dificilă, în majoritatea cazurilor este încă un proces relativ simplu. Ca și în cazul oricărei roci, este important să se adopte o abordare sistematică atunci când se identifică calcarul și variantele sale.

Pentru a identifica calcarul, căutați mai întâi culoarea caracteristică alb, aproape alb sau gri deschis. Este relativ moale și poate fi zgâriat cu un ban, dar de obicei vă va zgâria unghia. Calcarul va reacționa și va efui cu un acid slab precum oțetul alb. Fosilele, fragmentele de scoici și coralii sunt comune.

Deoarece aspectul general al calcarului este atât de variat de la un specimen la altul, testele fizice sunt adesea cea mai bună modalitate de a-l identifica. Aceste teste sunt concepute pentru a oferi o indicație asupra mineralogiei rocii, iar în cazul calcarului testăm prezența carbonatului de calciu sub formă de calcit.

Una dintre cele mai bune caracteristici de identificare ale calcarului este duritatea acestuia. Deoarece este aproape în întregime făcut din calcit, calcarul are o duritate foarte asemănătoare de aproximativ 3 pe scara de duritate Mohs. Aceasta înseamnă că, dacă încercați să zgâriați suprafața cu un ban, o parte din piatră ar trebui să fie zgâriată. Dacă vezi că o parte din cupru este lăsată pe suprafața stâncii, înseamnă că este mai greu decât un ban și nu este calcar. În mod similar, dacă găsiți o margine ascuțită a stâncii și apăsați ferm în timp ce vă zgâriați unghia, ar trebui să lase câteva zgârieturi.

Poate că metoda cea mai de diagnosticare pentru identificarea calcarului este un test acid. Intru în detalii despre cum să efectuez în siguranță acest test cu oțet alb obișnuit în sistemul meu practic de identificare a rocilor. Calcitul va reacționa energic la o soluție de acid clorhidric diluat, mai ales atunci când o zgâri sau o pudrezi mai întâi. Această reacție este o modalitate excelentă de a face diferența dintre calcar și dolomit, care reacționează doar slab la acid.
Prezența fosilelor este un indiciu excelent că ați găsit calcar. Fosilele sunt prezente și în alte tipuri de roci sedimentare, cum ar fi gresie și șisturi, dar sunt cele mai răspândite în calcar. Cantitatea de fosile pe care o vedeți în stâncă vă poate ajuta, de asemenea, să determinați tipul de calcar pe care îl aveți.

Se pare că am răspuns deja la această întrebare mai devreme în acest articol – calcarul este făcut din carbonat de calciu – în special sub formă de calcit. Dar răspunsul real poate fi puțin mai implicat decât atât. Deci, din ce este făcut exact calcarul?
Calcarul este fabricat din carbonat de calciu sub formă de calcit sau aragonit, uneori cu cantități minore de magneziu. Este obișnuit ca calcarul să se formeze ca aragonit înainte de a se transforma în calcit. Fosilele sunt un element comun de construcție de calcar. Nisipul, nămolul și argila se găsesc uneori în cantități minore.
Uneori, carbonatul de calciu din calcar este transformat treptat și înlocuit cu dolomit. Acest lucru se întâmplă atunci când există o cantitate mare de magneziu și, de obicei, dă rocii o culoare ușor roșiatică. De asemenea, este puțin mai dur decât calcarul normal. O parte din magneziu poate fi prezent în calcar înainte ca acesta să fie complet transformat în dolostone.
Una dintre caracteristicile definitorii ale calcarului este din ce nu este făcută. Cele mai multe roci sedimentare clastice au un amestec de nisip, nămol și particule de dimensiunea argilei. Dar în cazul calcarului, de obicei nu este cazul.
Fosilele care se găsesc atât de des în calcar sunt făcute din același material din care este făcut restul rocii - carbonat de calciu. Aceste scoici sunt rămășițele dure ale vieții marine care rămân mult timp după moartea animalului și ajută adesea la formarea țesăturii straturilor de calcar.